Interstates unterbricht den Chassis-Aktualisierungszyklus

Server der Cisco UCS X-Serie und Cisco Intersight sorgen für eine zukunftsfähige Infrastruktur

Interstates

Das führende Bauunternehmen Interstates hat sein Rechenzentrum modernisiert, den IT-Betrieb beschleunigt und mit Servern der Cisco UCS X-Serie und Cisco Intersight die Grundlagen für ein Hybrid-Cloud-Modell geschaffen.

Branche: Bauwesen
Ort: Sioux Center, Iowa
Unternehmensgröße: 825 MitarbeiterInnen
Website: interstates.com

Übersicht

Herausforderungen

Reduzierung von Serverinfrastruktur-Überholungen
Verbesserung von Systemintegration, Automatisierung und Skalierbarkeit
Vereinfachung und Beschleunigung des Rechenzentrumsbetriebs

Lösungen

Ergebnisse

Modernisierung der Serverumgebung
Beschleunigung der Bereitstellung physischer und virtueller Infrastrukturen um 75 %
Reduzierung des Platzbedarfs im Rechenzentrum um mehr als 50 %

Genug ist genug

Vor dem Hintergrund einer weiteren großangelegten Überholung seiner Serverinfrastruktur entschied das kleine IT-Team von Interstates, dass es genug hatte.

„Wir waren immer wieder gezwungen, Chassis auszutauschen oder größere Upgrades mit Midplanes und Backplanes durchzuführen, nur um die neueren Blades nutzen zu können“, erläutert Nathan Bullock, IT Operations Manager bei Interstates. „Das führte zu unerwünschten Störungen, war zu kostspielig für das Unternehmen und es passierte zu oft.“

Außerdem ließen sich die früheren Server des Unternehmens nur schwierig verwalten und skalieren, und der Mangel an Transparenz erforderte komplexes und zeitaufwändiges Rätselraten bei der Fehlerbehebung unter Einsatz mehrerer domänenspezifischer Tools. Da Interstates nur über zwei Systemadministratoren verfügt, die zwei Rechenzentren, fast 200 Geschäftsanwendungen und etwa 700 virtuelle Systeme verwalten, wollte das Unternehmen seinen IT-Betrieb vereinfachen und eine langfristig nutzbare Serverumgebung einrichten.

Das Unternehmen nutzte dazu eine Kombination aus Servern der Cisco UCS X-Serie und der Cloud-basierten Cisco Intersight-Betriebsplattform.

„Die Bereitstellung von UCS und Intersight war für uns eine echte Offenbarung“, so Bullock. „Ein großer Gewinn.“

Beschleunigung des Betriebs

Der dienstälteste Systemadministrator bei Interstates ist ein IT-Veteran, der neuere Technologien mit einem scharfsinnigen und kritischen Blick bewertet. Laut Bullock lief die erste Konfiguration und Bereitstellung eines Servers der Cisco UCS X-Serie mit Cisco Intersight für den Administrator so reibungslos, dass er in ungläubiges Staunen verfiel.

„Er kam zu mir und fragte: ‚Ist das wirklich so einfach? So einfach kann es nicht sein!‘“, erklärt Bullock lachend. „Damit war alles klar.“

Das Team ist nun in der Lage, physische Hosts 75 % schneller in Betrieb zu nehmen als mit seiner früheren Infrastruktur. Die Bereitstellung virtueller Systeme, die früher mindestens einen halben Tag dauerte, nimmt jetzt weniger als eine Stunde in Anspruch. Darüber hinaus konnte Interstates die Abhängigkeit von seinem IT-Service-Provider und die damit verbundenen Kosten reduzieren.

„Dank der Einfachheit der Plattform können wir mehr als je zuvor allein erreichen“, so Bullock. „Und das alles über eine zentrale Oberfläche.“

Dazu gehört auch die Automatisierung von Routineprozessen mithilfe der Profile und Vorlagen in Cisco Intersight.

„Die Konfiguration [virtueller Maschinen] ist heute ein vollständig automatisierter, reibungsloser Vorgang“, so Bullock.

„Meiner Meinung nach ist die Cisco UCS X-Serie die erste Plattform, die das Versprechen von Computing der nächsten Generation wirklich einhält. Sie ermöglicht schnelle und flexible Upgrades und die kontinuierliche Anpassung der Umgebung an die Anforderungen des Unternehmens.“
Nathan Bullock, IT Operations Manager

Watch Nathan's story (2:01)

Unabhängige Skalierung

Dank der Leistung und Dichte der modularen Systeme der Cisco UCS X-Serie konnte Interstates seine Serverkapazität in zwei Rechenzentren konsolidieren und um mehr als 50 % verringern. Die Plattform hat eine modulare Struktur, die dem Unternehmen außergewöhnliche Flexibilität ermöglicht, und eine Lebensdauer von mehr als einem Jahrzehnt.

„Wir möchten nachhaltiger arbeiten, und Cisco UCS hilft auf jeden Fall dabei“, so Bullock. „Wir haben unseren Rack-Platzbedarf erheblich reduziert, benötigen weniger Strom und Kühlung und können Komponenten im Laufe der Zeit aufrüsten, anstatt immer wieder alles komplett ersetzen zu müssen.“

Mit Servern der Cisco UCS X-Serie kann Interstates Arbeitsspeicher, Speicher, CPUs und sogar GPUs unabhängig voneinander auf Serverbasis skalieren.

„Einige unserer Workloads erfordern eher viel Arbeitsspeicher als eine hohe CPU-Taktung“, erklärt Bullock. „Mit dieser neuen Plattform können wir jede Box auf unsere spezifischen Bedürfnisse abstimmen, anstatt ständig eine übermäßige Menge bereitzustellen oder neue Boxen zu kaufen.“

Interstates nutzt Blades mit GPU-Beschleunigung, um seine VDI-Umgebung zu optimieren und die Kosten und den Aufwand für die Bereitstellung leistungsstarker Workstations für BenutzerInnen zu beseitigen, die regelmäßig CAD- und 3D-Modellierungsanwendungen verwenden.

„Das zentrale Management einiger weniger Blades ist einfacher, kostengünstiger und sicherer als 40 verteilte Workstations“, so Bullock. „Wir können unsere gesamte VDI-Umgebung innerhalb von Minuten aktualisieren, anstatt jede Workstation ausfindig zu machen und manuell zu patchen.“

Der Weg in die Zukunft

Interstates wird seine neue Computing-Umgebung in Kürze mithilfe von Cisco Application Centric Infrastructure (Cisco ACI), der weltweit führenden Software-Defined Networking-Lösung, auf die Cloud ausweiten.

„Wir werden die Vorteile der Cisco Integrationen nutzen, um unsere interne Cloud und unser Rechenzentrumsnetzwerk auf die Public Cloud abzustimmen und alles als eine einzige Umgebung zu managen“, so Bullock. „Dies wird uns mehr Flexibilität bieten, mehr Automatisierung ermöglichen und unsere Agilität und Betriebseffizienz weiter steigern.“

Die Hybrid-Cloud-Pläne für die Zukunft des Unternehmens werden teilweise durch eine Computing-Infrastruktur ermöglicht, die über einen längeren Zeitraum weiterentwickelt und skaliert werden kann.

„Meiner Meinung nach ist die Cisco UCS X-Serie die erste Plattform, die das Versprechen von Computing der nächsten Generation wirklich einhält. Sie ermöglicht schnelle und flexible Upgrades und die kontinuierliche Anpassung der Umgebung an die Anforderungen des Unternehmens“, so Bullock. „Und die Langlebigkeit der Plattform hat in der Finanzabteilung, im Einkauf und bei der Unternehmensleitung großen Anklang gefunden.“

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