Qu’est-ce qu’un routeur?

Questions-réponses clés

Comment fonctionne un routeur?

Les routeurs guident et orientent les données de réseau à l’aide de paquets incluant différents types de données, notamment des fichiers, des communications et de simples transmissions comme les interactions sur le Web.

Ces paquets de données incluent plusieurs couches ou sections, dont une couche dédiée au port des données d’identification, notamment l’expéditeur, le type de données, la taille et, surtout, l’adresse IP (protocole Internet) de destination. Le routeur lit cette couche, hiérarchise les données et sélectionne le meilleur chemin pour chaque transmission.

De quelle façon les routeurs aident-ils votre entreprise?

Outil courant pour l’informatique réseau moderne, les routeurs permettent de connecter les employés aux réseaux, locaux et Internet, sur lesquels s’effectuent toutes les activités commerciales essentielles. Sans routeur, il serait impossible de collaborer, de communiquer, de collecter des renseignements et d’apprendre à l’aide d’Internet. 

Les routeurs fournissent également une fonction de sécurité. Les pare-feu intégrés et les logiciels de filtrage de contenus fournissent une protection supplémentaire contre un contenu indésirable et les sites Web malveillants sans nuire à votre expérience en ligne.

Le routeur n’est pas seulement réservé à la transmission de données ou aux connexions Internet. La plupart des routeurs permettent de connecter des disques durs et de les utiliser comme serveurs de partage de fichiers ou comme imprimantes accessibles par toutes les personnes sur le réseau.

Types de routeurs

Routeur central

Les routeurs centraux sont généralement utilisés par les opérateurs de télécommunications (c.-à-d. AT&T, Verizon, Vodafone) ou par les fournisseurs de services en nuage (c.-à-d. Google, Amazon, Microsoft). Ils fournissent une bande passante maximale pour connecter des routeurs ou des commutateurs supplémentaires. La plupart des petites entreprises ne nécessitent pas de routeurs centraux. Les très grandes entreprises comptant de nombreux employés travaillant dans différents bâtiments ou sites peuvent, quant à elles, utiliser des routeurs centraux dans leur architecture réseau.

Routeur de périphérie

Un routeur de périphérie, aussi appelé routeur passerelle ou tout simplement « passerelle », est un point d’extrémité de connexion du réseau avec les réseaux externes, notamment Internet.

Les routeurs de périphérie présentent une bande passante optimisée et sont conçus pour se connecter à d’autres routeurs afin de distribuer les données aux utilisateurs finaux. Les routeurs de périphérie n’offrent souvent pas de fonction Wi-Fi ni la capacité de gérer intégralement les réseaux locaux. En général, ils incluent uniquement des ports Ethernet, dont une entrée de connexion Internet et plusieurs sorties pour connecter d’autres routeurs.

Les termes routeur de périphérie et modem sont souvent utilisés de manière interchangeable, quoique ce dernier ne soit plus couramment utilisé par les fabricants ou les professionnels informatiques pour désigner les routeurs de périphérie.

Routeur de distribution

Un routeur de distribution, ou routeur intérieur, reçoit les données d’un routeur de périphérie (ou passerelle) par le biais d’une connexion filaire et les envoie aux utilisateurs finaux, typiquement par Wi-Fi, même si le routeur inclut également en général des connexions physiques (Ethernet) pour connecter les utilisateurs ou d’autres routeurs.

Routeur sans fil

Les routeurs sans fil, ou passerelles résidentielles, combinent les fonctions des routeurs de périphérie et des routeurs de distribution. Ces types de routeurs sont courants dans les réseaux domestiques et pour l’accès Internet.

La plupart des fournisseurs de services offrent des routeurs sans fil à fonctions complètes en tant qu’équipement standard. Même si votre petite entreprise a la possibilité d’utiliser un routeur sans fil du fournisseur de services Internet (FSI), vous devriez utiliser un routeur de niveau commercial pour bénéficier de meilleures performances sans fil, de plus de commandes de connectivité et de sécurité.

Routeur virtuel

Les routeurs virtuels sont des éléments logiciels permettant la virtualisation de certaines fonctions de routeur dans le nuage et leur fourniture en tant que service. Ces routeurs sont idéaux pour les grandes entreprises ayant des besoins en réseau complexes. Ils offrent souplesse, évolutivité facile et faible coût d’investissement. La gestion limitée du matériel de réseau local constitue un autre avantage des routeurs virtuels.

Comment sélectionner les routeurs pour les petites entreprises

Connectivité

Prêtez une attention particulière aux nombres et aux types de ports (par exemple, téléphone, Ethernet, câble et USB) pour vérifier que les périphériques connectés sont adaptés. Rappelez-vous qu’il est préférable d’avoir des ports non utilisés, car cela permet d’étendre le réseau au besoin.

Bande passante

Une bande passante suffisante est essentielle pour l’expérience utilisateur. Cela garantit des performances maximales pour plusieurs utilisateurs : plus les utilisateurs sont nombreux, plus la bande passante nécessaire est élevée. Vous pouvez étendre le réseau de votre entreprise en ajoutant des routeurs ou des concentrateurs supplémentaires au besoin, mais une bande passante insuffisante dans un point donné du réseau peut entraîner des goulots d’étranglement.

Capacité sans fil

Le Wi-Fi est une solution courante, mais qui présente des normes différentes. La dernière version, Wi-Fi 6 (802.11ax), peut fournir des vitesses de transmission beaucoup plus élevées, en particulier en cas de connexion simultanée de plusieurs points d’accès (comme des périphériques ou d’autres routeurs). Les routeurs Wi-Fi 6 sont rétrocompatibles avec les anciennes normes Wi-Fi.

Configuration et gestion simplifiées

La plupart des routeurs fournissent une interface sur navigateur qui se connecte directement au routeur pour réaliser la configuration et l’administration. Cependant, de nombreux fabricants offrent désormais des applications mobiles spécialement conçues pour leurs appareils et fournissent des interfaces plus intuitives et plus faciles à configurer.

Sécurité

Votre routeur doit fournir au moins une protection par mot de passe WPA ou WPA 2. Certains routeurs incluent également un logiciel pare-feu, qui analyse continuellement les données entrantes pour détecter de possibles logiciels malveillants ou virus. Le filtrage des adresses MAC (Media Access Control, ou contrôle d’accès au support) constitue un autre outil important, qui utilise des ID propres aux appareils pour analyser les utilisateurs et créer une liste blanche ou une liste noire d’accès réseau.

Souplesse

Envisagez des routeurs dotés d’au moins un port Power Over Ethernet (PoE). Le protocole PoE fournit les données et une alimentation électrique aux appareils externes comme les points d’accès sans fil, les téléphones VoIP, l’IP et les caméras. Le protocole PoE élimine le câblage et fournit plus de souplesse aux réseaux.  

Mises à jour automatiques

Les routeurs incluent des logiciels nécessitant des mises à jour pour préserver leurs performances et la sécurité. De nombreux fabricants mettent automatiquement à jour les logiciels, ce qui est préférable comme le processus s’exécute en arrière-plan, sans nécessiter d’action de votre part.

Configurations modifiables par l’utilisateur

Cette fonction vous permet de gérer le trafic réseau, les réseaux d’invités, les contrôles parentaux et les paramètres de sécurité. Le traitement du processus est simplifié si la configuration du routeur peut être gérée sur une application au lieu d’une interface sur navigateur.

Réseaux d’invités

Les réseaux d’invités constituent une couche importante fournissant une meilleure sécurité si des invités de passage dans l’entreprise nécessitent un accès Wi-Fi. Un réseau d’invités limite l’accès aux appareils et aux fichiers de l’entreprise, tout en offrant une connectivité aux visiteurs.

Contrôles de qualité de service (QoS)

Combinée à des outils servant à vérifier l’utilisation de tous les utilisateurs, cette fonctionnalité vous permet de limiter l’utilisation du réseau aux transmissions en aval ou en amont, de contrôler certains types d’utilisation (diffusion en mode continu de vidéos, par exemple) et de déterminer la bande passante des différents utilisateurs. Cette fonction vous permet d’améliorer la sécurité ainsi que la surveillance du réseau.

Réseaux maillés

Si vous avez déjà utilisé des modules d’extension Wi-Fi, vous avez certainement constaté qu’ils présentent autant d’avantages que d’inconvénients. Ils créent plusieurs réseaux sans possibilité d’intercommunication, ainsi que des incompatibilités d’appareils pouvant entraîner des goulots d’étranglement au niveau de la bande passante.

La meilleure solution consiste en un réseau maillé, qui vous permet de placer plusieurs émetteurs Wi-Fi dans votre bureau, et ce, dans un seul réseau. Contrairement aux modules d’extension, qui sont compatibles avec tout type de routeur sans fil, les réseaux maillés nécessitent un routeur avec cette capacité intégrée.