Une adresse IP est un chiffre de 32 bits écrit en notation décimale pointée : quatre champs de 8 bits (octets) convertis de binaires en nombres décimaux, séparés par des points. La première partie d'une adresse IP identifie le réseau sur lequel réside l'hôte, tandis que la seconde partie identifie l'hôte sur le réseau donné. Le champ de numéro de réseau s'appelle le préfixe réseau. Tous les hôtes sur un réseau donné partagent le même préfixe réseau, mais doivent avoir un numéro d'hôte unique. Dans un réseau avec des classes d'adresses IP, la classe de l'adresse détermine la limite entre le préfixe de réseau et le numéro d'hôte.
Une adresse IP est un chiffre de 32 bits écrit en notation décimale pointée : quatre champs de 8 bits (octets) convertis de binaires en nombres décimaux, séparés par des points. La première partie d'une adresse IP identifie le réseau sur lequel réside l'hôte,